Водоемы, как среда накопления, пополняются все более разнообразными загрязняющими веществами. Некоторые из них имеют синтетическую природу и характер последствий их воздействия на окружающую среду и человека еще неизвестен с силу их “молодости”. При этом их распространение уже приняло планетарный характер и не может игнорироваться.
Нелегальные наркотики
Ученые из Италии, в отличие от своих североамериканских коллег, изучали содержание в водоемах наркотических веществ. После того, как человек принял наркотики, активные биологические продукты этих веществ высвобождаются через выделительную систему в канализацию.
«Эти биопродукты, или метаболиты, часто не удаляются до конца во время очистки на очистных сооружениях, по крайней мере в Европе», сообщила Сара Кастиглиони из Института Фармакологических исследований Марио Негри, в Милане.
Это означает, что содержащие наркотические вещества стоки попадают в поверхностные и подземные воды, являющиеся основными ресурсами питьевой воды для большинства людей.
По результатам своих исследований Сара Кастиглиони делает вывод, что наркотики широко распространены в поверхностных водах густонаселенных европейских районов.
Например, в 2008 году ученые обнаружили кокаин в 22 из 24 проб питьевой воды, отобранных на заводе водоподготовки в Испании – несмотря на тщательную фильтрацию и процессы обработки на этих сооружениях, которым подвергается вода.
Аналогично в 2005 году, коллега Сары Этторе Цукато обнаружил поступление кокаина в итальянскую реку По, самую длинную реку Италии.
Хотя эти вещества обнаруживаются в следовых количествах, возможно, что их некоторые устойчивые производные могут оказаться токсичными для животного мира, населяющего пресноводные водоемы. По этой причине из-за присутствия этих веществ «риск для человеческого здоровья и безопасности окружающей среды не может быть исключен» – опасаются ученые.
Медицинские препараты, лекарства
Также объектом исследований становится судьба в водоемах легальных медицинских препаратов и средств личной гигиены – от антибиотиков и морфина до духов и средств от загара, присутствующих в водотоках.
Например, было выявлено, что в итальянскую реку По ежедневно поступает до 20 кг медикаментов. Следовые количества лекарств часто проходят через очистные сооружения, не задерживаясь традиционными процессами очистки сточных вод.
Лекарства были обнаружены и во многих американских водоемах, и исследования показали, что некоторые препараты могут наносить ущерб окружающей среде.
Некоторые гормональные медикаменты, такие как противозачаточные препараты, могут негативно сказываться на эндокринной и гормональной системах животных. Так, в США наблюдались случаи, когда у мужской части популяции рыб из-за попадания в водоемы гормона эстрогена, наблюдалось развитие женских признаков.
Ученые настаивают на важности изучения этих веществ, так как они являются загрязнителями, действие которых изучено еще недостаточно, но при этом, они присутствуют в окружающей среде уже в огромных количествах. Особенно, это касается лекарств.
Для того, чтобы контролировать потоки этих веществ, некоторые эксперты предлагают создать систему «зеленой фармацевтики», которая позволила бы покупателям возвращать обратно лекарства в аптеки или производителям вместо того, чтобы смывать их в туалет.
Загрязняющие вещества
Текущее законодательство США обязывает очищать воду при подготовке от более 90 загрязнителей, включая вирусы, микроорганизмы, неорганические веществ, такие как свинец, цианид, медь и ртуть, питательные соединения.
Вдобавок, агентство по охране окружающей среды постоянно изучает новые вещества, которые возможно также потребуют регулирования их содержания в воде. Так, в настоящее время под пристальным вниманием находится перхлорат, вещество естественного и искусственного происхождении, используемого в фейерверках и в ракетном топливе.
В достаточно высоких дозах, это химическое вещество – оно было обнаружено в 4% питьевой воды США – может подавлять усвояемость йода щитовидной железой человека. В продолжительном действии, недостаток йода может привести к гипотиреозу, что дает повод задуматься о необходимости регулирования перхлората в воде.
Таким образом, результаты подобных исследований наглядно показывают замкнутность водного цикла и тесноту связи нашего стиля водопользования и воды, которую мы потребляем. Поскольку для каждого из нас важно понимание, что мы пьем чистую воду, первоочередным является уделять внимание даже на локальном уровне за тем, что течет или будет течь в наших водотоках.
Если ты понимаешь, из какого источника забирается вода, которую ты пьешь, и видишь, что с этим источником происходит, это помогает быть более осознанным и экологически активным членом общества.